En supposant que (x, y)=(a, b) est un point critique de f(x, y)
et D(x, y)=∂2f∂ x2 ∂2f∂ y2 −(∂2f∂ x∂ y )2. Alors,
Si D(a, b) > 0 et ∂2f∂ x2 <0 talors le point (a, b) est un maxima local .
Si D(a, b) > 0 et ∂2f∂ x2 >0 alors le point (a, b) est un minima local.
Si D(a, b)<0 alors le point (a, b) est un point-selle.
Si D(a, b)=0 alors le test a échoué et le point (a, b) peut être un maxima local, un minima local, un point-selle ou ni l'un ni l'autre.